Les stocks des entreprises sont "la salle d'attente" des marchandises - produits qui ont été fabriqués, traités, ou ceux qui n'ont pas encore été vendu. Comme tels, ils constituent un élément clé du calcul du PIB. Le PIB est la quantité totale de biens et services finaux produits dans une économie pendant une période donnée. Cela comprend des biens qui n'ont pas été acquis par un acheteur final, autrement connu comme l'inventaire.

Cependant, le rôle des inventaires dans le calcul du PIB n'est pas la seule raison pour laquelle les économistes les surveillent attentivement. Le défaut de l'équilibre des stocks contre la demande peut, et a, provoqué du tort aux entreprises et déstabilisé l'économie. Les entreprises qui encombrent leurs étagères en prévision de commandes qui ne se matérialisent pas se trouver dans un trou, contraints de réduire la production et à licencier des travailleurs. Il a été suggéré par d'éminents économistes que la Grande Crise de 1929 a été provoqué en partie par le décalage des niveaux de stock.D'autre part, les entreprises dont les stocks sont trop maigres profits potentielsmanquer lors d'un boom.

Le rapport compile les données de ventes MTI précédemment rapportés dans des ventes avance mensuelle du Census Bureau pour le commerce de détail et des services alimentaires en collaboration avec le rapport d'inventaire et les ventes de son Enquête sur le commerce de gros et de ses expéditions des fabricants, Stocks,Commandes et enquête.