Les produits manufacturiers, stocks et commandes, ou l'enquête M3, font partie des indicateurs économique les plus respectés. Publié mensuellement par le Bureau du Département américain de Commerce Census, le rapport mesure l'activité actuelle et les engagements futurs dans le secteur manufacturier américain. En utilisant les données fournies par environ 4700 unités d'exploitation des entreprises dans 89 catégories d'industries, il fournit des statistiques sur la valeur des expéditions des usines, les nouvelles commandes, les commandes en carnet et les stocks.

L'enquête M3 est publiée en deux parties. Le rapport avancé des biens durables est remis environ quatre semaines après le mois de référence, sur les 18 jours de travail du mois. Les produit manufacturiers sont mieux révisés et plus complets, les stocks et les commandes apparaîssent environ une semaine plus tard et fournissent plus de détails sur la production, par groupe d'industrie, ainsi que notamment les informations sur les biens non durables et durables.

Les commandes manufacturières sont considérées comme un indicateur économique avancé parce qu'ils reflètent des décisions sur les niveaux de stocks optimaux donnée aux entreprises afin d'anticiper la demande en fonction de leurs prévisions économiques. Le Bureau du recensement obtient ses données sur la fabrication domestique d'enquêtes auprès des entreprises manufacturières avec des expéditions annuelles totalisant 500 millions de dollars et plus. La participation est volontaire et les réponses sont envoyées via Internet, téléphone ou fax. Les rapports contiennent à la fois les chiffres corrigés des variations saisonnières et non ajustées pour le rapport mensuel et pour les trois mois précédents, avec les variations en pourcentage de mois en mois. Toutes les valeurs sont nominales, donné en dollars constants.