Beaucoup de différentes enquêtes concernant la confiance et le sentiment des consommateurs existent, certaines institutions de recherche et entreprises d'investissement ont même créé leurs propres enquêtes. Les plus connus et le plus respectés sont l'Indice du Conference Board Consumer Confidence et l'Indice de confiance des consommateurs de l'Université du Michigan.
Cependant, toutes les différentes enquêtes partagent une même caractéristique: ils demandent à des gens ordinaires venant de différents horizons de répondre à des questions qui sondent leurs sentiments sur l'état actuel et futur de l'économie, l'inflation, et leurs plans pour véhicules et les achats à domicile.
L'indice de confiance des consommateurs est généralement publié le dernier mardi de chaque mois et une version de base est disponible sur le site Web du Conference Board. Une version plus détaillée est disponible par abonnement directement à partir du site (www.conference-board.org).
L'Université du Michigan émet généralement son indice l'avant-dernier ou le dernier vendredi de chaque mois, suivi par l'estimation finale révisée, deux semaines plus tard. Cette enquête est disponible uniquement par abonnement.
Les différences dans les méthodologies utilisées par le Conference Board et le centre de recherche de l'Université du Michigan sont petites mais suffisamment importante pour produire des indices avec des caractéristiques et des forces divergentes.
Certains estiment que la plus grande piscine échantillonnée dans l'enquête NFO rend les indices du Conference Board plus significatif statistiquement. Ils estiment également que susciter des attentes pour les six prochains mois, comme le fait l'enquête NFO, est plus réaliste que les enquêtes perspectives du Michigan des cinq dernières années l'année.